Hvordan jeg fik et D1 svømmescholarship i USA
Passionen der førte til et svømmescholarship på college
Få et unikt indblik i D1 svømning takket være Keystone Sports ambassadør Helena Robla – college-svømmer og journalistikstuderende ved Northern Arizona University. D1, eller Division 1, er det højeste niveau inden for college-sport ifølge NCAA-systemet. Læs Helenas inspirerende historie om, hvordan hun gik fra svømmelektioner som lille til at opdage collegesvømning og få et svømmescholarship i USA.
I sidste uge var jeg og resten af svømmeholdet i New Mexico til en konkurrence. Vi skulle bruge konkurrencebadetøjet i stedet for vores normale svømmedragter – de dragter, vi normalt bruger til de mindre konkurrencer. Dragterne er ret dyre og slides hurtigt, så de fleste svømmere bruger deres nyeste dragter til de vigtigste konkurrencer i sæsonen. Jeg ville ikke bruge min nyeste dragt, så jeg tog en fra holdets omklædningsrum. Når svømmere på college-holdene dimitterer og ved, at de ikke vil fortsætte med at svømme, efterlader de ofte deres konkurrencebadetøj til de andre svømmere.
Dragten var en gammel Speedo-model, helt sort bortset fra skulderstropperne og et af benene, der var rosa. Da jeg så den, vidste jeg med det samme, hvilken dragt det var. Det var dragten, jeg havde drømt om at bære, da jeg var yngre. Den dragt, som mine idoler, som Mireia Belmonte, havde på; og den dragt, som de ældre piger på svømmeklubben brugte til konkurrencer, som jeg selv håbede på at få deltage i en dag.
Før konkurrencen viste jeg dragten til min træner og sagde: “Hvis jeg kunne ringe til mit 12-årige jeg og fortælle, at jeg nu konkurrerer i USA og har denne dragt på, ville hun blive så begejstret, at hun nok ikke ville kunne sove i en hel uge.”
Men det har bestemt været en lang rejse at komme til, hvor jeg er i dag: journaliststuderende med et svømmescholarship ved Northern Arizona University (NAU). Så lad mig fortælle, hvordan det hele startede.
Fra svømmelektioner som barn til konkurrencesvømning
Jeg begyndte at svømme, da jeg kun var et år gammel og fortsatte med svømmelektioner indtil jeg var syv. For at være helt ærlig, hadede jeg de lektioner. Men på grund af min skoliose anbefalede lægerne, at jeg skulle fortsætte med at svømme, og mine forældre tilmeldte mig i stedet til den lokale svømmeklub. Jeg blev hurtigt forelsket i sporten.
Jeg var ikke så god i starten, men da jeg først begyndte at komme ind i det, kunne jeg også begynde at se resultater. Da jeg var 12 år gammel, skiftede jeg hold fra min lokale klub til et større hold i byen, hvor min mormor boede. Den sæson kvalificerede jeg mig til mit første nationale mesterskab for juniorer.
Det tog en time at køre til træning, og mine forældre kørte mig de dage, de kunne. Hvis de ikke kunne køre, var jeg nødt til at træne på egen hånd i den lokale svømmehal. De skiftedes til at køre mig til træning hver uge i tre år. Jeg hvilede, spiste middag og lavede lektier under køreturene.
Hvad der inspirerede mig til at svømme på college i USA
Da jeg blev ældre, begyndte skolen at blive sværere, og jeg indså, at jeg ikke ville kunne fortsætte med den nuværende rutine. Så som 15-årig ansøgte jeg og fik et stipendium på et sportsteknologisk center. Jeg var der de sidste tre år af gymnasiet og boede sammen med andre svømmere. Vi trænede og gik i skole sammen i løbet af ugen og tog hjem i weekenderne.
Omkring den tid begyndte jeg at overveje, hvad jeg ville gøre efter gymnasiet – flytte til USA og svømme på college. Min klub havde et par ældre svømmere, der havde studeret der, og nogle var stadig der og fløj tilbage til Spanien for at konkurrere i mesterskaber med os andre. De havde så mange gode erfaringer derfra, at jeg også ville prøve det.
Hvordan Keystone Sports guidede mig gennem college-rekrutteringen
Ved et mesterskab som 16-årig blev jeg kontaktet af Javi fra Keystone Sports Spain. Han sagde, at med mine tider ville jeg sandsynligvis kunne få et svømmescholarship til en Division 1 skole i USA.
Vi havde et møde med mine forældre og fik at vide mere om, hvordan rekrutteringsprocessen fungerede, og hvordan de kunne hjælpe mig med at finde en skole, der passede til mig. Det tog et stykke tid at overbevise min mor, men hun indså til sidst, hvor meget jeg ønskede at gøre dette, og hvor stor en mulighed det var. Jeg begyndte min rekrutteringsproces sommeren før mit sidste år på gymnasiet sammen med Diego fra Keystone Sports team.
Det var lidt skræmmende i starten, men Diego hjalp mig med at oprette en profil, som jeg kunne sende til college-trænere, lave en highlight-video med nogle af mine løb og hjalp mig med at skrive e-mails, som jeg kunne sende for at præsentere mig for de trænere, der var interesserede i at rekruttere mig til deres college-hold.
Når han sendte min profil ud, begyndte trænerne at kontakte mig. Derefter begyndte jeg at have kontakt med dem via e-mail, og vi satte telefonmøder og videosamtaler op. Jeg var lidt nervøs for de første møder, men efter at have lært trænerne bedre at kende og forstået, hvad jeg kunne forvente under møderne, blev det hele meget lettere.
Testprep til SAT og TOEFL
Mens jeg stadig var i kontakt med forskellige skoler og trænere, begyndte jeg at forberede mig til SAT. SAT er et vigtigt skridt i rekrutteringsprocessen for college-sport, da mange college-skoler kræver gode resultater for at blive optaget og få et scholarship. Testen er opdelt i en matematisk del og en læseforståelse- og skrive-del. Jeg var lidt nervøs før, da jeg aldrig havde taget en lignende test. Men jeg fandt mange gode ressourcer online til at forberede mig og tog også prøver via College Boards officielle hjemmeside, hvilket fik mig til at føle mig klar.
Den anden prøve, jeg skulle tage, var Test Of English as a Foreign Language, eller TOEFL. Denne test er opdelt i fire sektioner, der tester dine læse- og lyttefærdigheder samt mundtlige og skrivefærdigheder. Der var også mange online ressourcer til forberedelse til TOEFL.
Vigtigheden af et godt forhold til træneren, når man vælger skole
De tilbudte svømmescholarships samt uddannelsesprogrammerne og skolernes beliggenhed påvirkede helt sikkert mit valg af universitet. Men det, der til sidst fik mig til at vælge NAU, var forholdet til træner Andy. Jeg vidste, at jeg ikke ville kunne se campus i virkeligheden. Det samme gjaldt at møde mine fremtidige holdkammerater, professorer og alt andet på skolen. Det eneste, jeg vidste, var, at jeg ville få en god fornemmelse af skolen baseret på, hvordan jeg havde det med træneren.
Nogle college-trænere virkede oprigtigt interesserede i at lære mig at kende både som person og som atlet, og Andy var bestemt en af dem. Han mindede mig om mine svømmetræner derhjemme, og ud fra vores samtaler forstod jeg, at jeg ville kunne lide hans trænerstil. Jeg var tøvende med at forpligte mig til en skole, men når jeg først gjorde det, vidste jeg, at jeg havde taget det rigtige valg.
Da jeg havde truffet min beslutning, var det eneste, der var tilbage, at udfylde de papirer, universitetet krævede, og ansøge om studentervisum. Heldigvis var Diego der for at hjælpe med alt og gjorde det meget nemmere!
Tag det første skridt mod et svømmescholarship med Keystone Sports
Vil du også tage din svømning til nye højder, samtidig med at du studerer på college? Vi hos Keystone Sports gør det muligt! Vore eksperter har hjulpet svømmere med at blive rekrutteret af trænere og skoler inden for alle NCAA-divisioner, NAIA og JUCO. Vi er her for at guide og støtte dig gennem hele rekrutteringsprocessen mod et svømmescholarship.
Udfyld vores interesseformular og få en gratis vurdering af dine muligheder for at modtage et stipendium.
Dela artikeln:
Fler nyheter
Kvinder i College-sport – Nedbrydning af Barriere og Opnåelse af Succes
Det støttende miljø i college-sport i USA har gjort det muligt for kvindelige atleter at udmærke sig både i skolen og i sportsarenaen. Læs mere i artiklen af Maria fra Keystone Sports Nordics!
Rafael Miroslaws inspirerende historie: Fra svømmescholarship til OL
Dyk ned i vores fulde interview med den olympiske svømmer Rafael Miroslaw, hvor han deler sin inspirerende rejse fra college svømning til OL! Opdag fordelene ved svømmescholarships og få indsigt fra Rafaels oplevelse i den kollegiale svømmescene.